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El otoscopio o vídeo es un instrumento clínico que se usa para el reconocimiento del oído. Se examina el oído para detectar la presencia de infecciones, cerumen excesivo, de objetos extraños, perforación en el tímpano, de señales deformadoras, o de cualquier otra patología que indique la necesidad de recomendar otras evaluaciones médica.
El audiómetro sirve para facilitar tonos en diferentes frecuencias y niveles de intensidad. La frecuencia del sonido se mide en Hertz (Hz). La intensidad del sonido se mide en decibeles (dB). Las respuestas se marcan en una gráfica llamada audiograma. En ciertas situaciones, se puede usar otros tipos de sonidos, como "ruido", sonidos ambientales, música u objetos ruidosos.
La medición del umbral de audición La audiometria debe ser realizada por un medico especialista en Otorrinolaringología, Otología, Audiología o Audioprotesista legalmente titulado para poder evaluar y diagnosticar la audición del paciente. Hay varios
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tipos de audiómetros para realizar los exámenes de audición, como por ejemplo la medición del umbral de audición, audiometría tonal, vocal, de impedancia, y los potenciales. Las pruebas audiometricas establece los sonidos más débiles que el paciente pueda oír y revela su umbral de audición. El examen del umbral de audición se hace en una cabina insonorizada (para medir el umbral de audición por vía aérea), y con un vibrador pequeño que se coloca detrás del oído (para medir el umbral de audición por vía ósea). Estos dos métodos intentaran comprobar y establecer la audición del paciente.
La
audiometria por vía aérea. A través del audiómetro
el paciente recibirá por los auriculares distintos tonos puros
de una intensidad y frecuencia conocidas. Cuando oye el tono el paciente,
tiene que hacer una señal. El especialista continúa cambiando
el nivel del tono para establecer el límite entre los niveles de
frecuencia e intensidad que el paciente oye y los que no oye. Este límite
se denomina umbral de audición. La audiometria por vía aérea,
se realiza en una sala o cabina especialmente para prueba de sonido. Estas
cabinas o salas tienen que ajustarse a las normativas comunitarias de
homologación CE para que los ruidos exteriores no afecten los resultados
de las pruebas. Solamente se escucharan los sonidos enviados mediante
el audiómetro y escuchados a través de auriculares para
realizar el examen de audición vía aérea. La representación
gráfica de los resultados se denomina audiograma. El audiograma
indicara el estado de los oídos del paciente y posibles patologías,
si existe pérdida auditiva o no en las correspondientes frecuencias,
a 250 Hz, 500 Hz, 1kHz, 2kHz, 4 kHz y 8 kHz.
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La audiometria por vía ósea. Consiste en medir la capacidad de audición del oído interno. El sonido generado por el vibrador y según lo perciba el paciente indicara el estado óseo, evitando el canal auditivo y el oído medio, lo que hace posible determinar la ubicación y una aproximación de la pérdida auditiva sospechada. Si el umbral de audición por vía aérea se diferencia bastante al del umbral por vía ósea, la causa de la pérdida auditiva posiblemente se encuentra total o parcialmente en el canal auditivo o en el oído medio. Por otra parte se puede colocar al paciente un receptor de sonidos detrás de la oreja o en la frente para realizar la vía ósea. Se le pide que indique el momento en que escucha el sonido. El paciente puede levantar un dedo o la mano, apretar un botón, señalar el oído por el que está recibiendo el sonido, o simplemente decir "sí" o "no".
La audiometría vocal. Mide la habilidad del oído y distingue entre los sonidos que constituyen una palabra. El especialista comunica palabras que el paciente tiene que repetir. Los elementos del habla pueden ser palabras de una o dos sílabas, frases cortas y palabras continua. La señal del habla se presenta por medio de auriculares, El porcentaje de sonidos que han sido percibidos correctamente se denomina resultado del reconocimiento o discriminación del habla. También sirve para hacer pruebas a pacientes evaluando su audición y el entendimiento con audífonos a través de altavoces.
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La audiometría vocal incluye dos medidas. Primero, la captación de sonidos de palabras a intensidades baja, y segundo, el reconocimiento de palabras. Para la captación de palabras se presentan palabras como "sapo, bola, sello y avión". Estas palabras se presentan hasta que se calcula el nivel auditivo más bajo en que el paciente puede identificar por lo menos la mitad de las palabras. Los resultados se expresan en dB. La prueba de reconocimiento de palabras intenta evaluar qué tal se entiende lo que captó o escuchó el paciente. Se presentan palabras de una sílaba, tal como "les, qué y flan", a un nivel estable y lo suficientemente fuerte para ser escuchadas. Se puede presentar las palabras con o sin ruido de fondo. Se obtiene un resultado numérico basado en las respuestas. El resultado de 0% indica que no entendió lo que captó. El resultado de 100% indica que cada palabra fue captada y comprendida correctamente
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La impendanciometría. Es una prueba medica para examinar las condiciones del oído medio. Un instrumento de medición montado con un tapón de goma que se inserta en el canal auditivo, y se oye un tono de baja frecuencia. La impendanciometría permite al especialista evaluar si hay o no, líquido o presión en el oído medio. El umbral de audición no está determinado por frecuencias individuales, como en un examen convencional, sino por tres rangos de frecuencia tonos débiles, medios o fuertes.
La audiometría de impedancia Estos exámenes son valiosos para evaluar el oído externo y el oído medio. Esta prueba puede ayudar a detectar infecciones en el oído medio, perforación en el tímpano, cerumen que bloquea el canal auditivo, u otro problema que indique la necesidad de una evaluación médica. La timpanometría, es un aspecto de la prueba de impedancia, introduce cuidadosamente aire a presión por el canal del oído. Se presentan sonidos similares a los escuchados durante la prueba de sonidos puros. En este examen, el paciente no necesita responder. El especialista puede también medir el reflejo acústico. Esta es una contracción muscular que protege el oído medio cuando hay sonidos tan fuertes que pueden causar daños. Cuando se presenta un sonido, se mide cómo reaccionan los músculos. De esta manera hay más información para hacer un diagnóstico.